Zero 2 Infinity - Turismo espacial en globo

Esa es a grandes rasgos la filosofía u objetivo de esta start-up española situada en Barcelona. Fundada en 2009 por José Mariano López-Urdiales, Zero2Infinity pretende llevar a turistas espaciales hasta el límite del espacio emulando, en la medida de lo posible a Felix Baumgartner, y poder disfrutar de unas preciosas vistas de nuestro planeta por unos 110.000 euros, muy por debajo de otras iniciativas como Virgin Galactic.

El proyecto pretende elevar la cápsula mediante un globo hasta una altura de 36 km. para después realizar un descenso controlado mediante un paracaídas.

La empresa cuenta con varios modelos de globos: "Microbloon" (lanzado con éxito el año pasado),"Minibloon" (con capacidad para una persona) y "Bloon" (que puede albergar a cuatro pasajeros y dos tripulantes).

León, que hasta el momento ha sido (con la base aérea de Virgen del Camino) el centro de lanzamientos de la empresa, junto con su aeropuerto,se postulan como la posible base de despegues del programa.

Zero2Infinity pretende hacer realidad su sueño y el de muchos turistas espaciales en 2014.

¡Mucha suerte!

Más información en:

http://www.0ll00.com/

http://www.elconfidencial.com/tecnologia/2012/11/21/zero2infinity-odisea-de-un-emprendedor-espanol-en-el-espacio-3662/

http://www.leonoticias.com/frontend/leonoticias/Zero2infinity-Ofrecera-Desde-Leon-Vuelos-Al-Espacio-En-El-20-vn112417-vst306 

Trofeo Schneider

El Trofeo Schneider (1913-1931), creado por el empresario y entusiasta de la aviación Jacques Schneider, pretendía servir de desarrollo a futuros modelos de hidroaviones que potenciasen el incipiente transporte aéreo entre los dos lados del Atlántico.

El trofeo, diseñado entorno a un circuito triangular de 280 km (posteriormente se amplió a 350 km), acabó convirtiéndose en una prueba de pura velocidad en la que se enfrentaban las principales industrias y fuerzas aéreas de cada país.

La carrera, se convirtió en el germen de nuevos modelos y motores que se aprovecharon en la II Guerra Mundial. Como es el caso de los distintos desarrollos del Supermarine S. diseñados por R.J. Mitchell que sirvieron de base aerodinámica al famoso Spitfire. O el motor Rolls-Royce R montado en el Supermarine S.6 B, un monstruo de 2.800 hp, precusor del motor Merlín que fue montado tanto en el Spitfire como en el Hurricane, Lancaster, Mosquito y P-51 Mustang.

Tras unos años de intensa competencia entre americanos,italianos y británicos, la competición tocó a su fin cuando las respectivas fuerzas aéreas retiraron su apoyo. Siendo el último ganador el teniente de la RAF John Boothman pilotando el Supermarine S.6 B y dejando el récord de velocidad del torneo en 612 km/h.

Supermarine S.6 B

Trofeo Schneider

Burrito Bomber UAV

Un nuevo dron UAV surca los aires dispuesto a bombardearnos. Pero tranquilos no se trata de un arma letal de la USAF, sino del ¡Burrito Bomber!Un grupo de ingenieros de Darwin Aerospace han unido dos de sus grandes pasiones, la aeronáutica y los "burritos".

En la práctica, el Burrito Bomber es un modelo de avión no tripulado, un Skywalker X-8 FPV/UAV Flying Wing al que han unido un mecanismo capaz de alojar un "burrito". Podemos introducir las coordenadas del cliente a través de una aplicación del móvil, las cuales son recibidas por el dron quien sobrevolará la zona dejando caer su preciada carga. El paquete lleva incorporado un paracaídas para que el "burrito" llegue al suelo en perfectas condiciones.

A pesar de parecer una idea descabellada, lo cierto es que el año pasado el Congreso de los EEUU reguló el que será el uso comercial de aviones no tripulados a partir de 2015.

http://www.gizmag.com/burrito-bomber-uav/25468/

¡Te lo debía Hugo!

Calendarios 2013

Ahora que se acerca el nuevo año dejemos de pedir calendarios en los bancos e imprimamos un calendario que atraiga nuestra atención de verdad (y no me refiero a los que podemos encontrar en los talleres mecánicos). Si no como los que ha colgado Sukhoi en su página web:

http://sukhoi.org/gallery/?gallery_id=56&cur_gallery_id=56

Con varios diseños en los que son protagonistas sus espectaculares aviones.

También Airbus nos permite descargarnos fondos de escritorio para cada mes del año, aunque de momento sólo está disponible enero.

http://www.airbus.com/galleries/goodies/index-wallpaper/wallpaper-2013/

El último vuelo del Discovery

Como ya es sabido, el pasado 17 de abril, el transbordador espacial Discovery realizó su último vuelo (esta vez a lomos de un 747) para viajar desde el Centro Espacial Kennedy en Florida hasta el aeropuerto internacional Dulles en Washington DC. Ciudad donde reposará junto a otras maravillas de la aeronáutica en el Museo Nacional Smithsonian del Aire y el Espacio.

Aquí van unas fotos cortesía de Hugo:

 

 

Proyectos inacabados: "Spruce Goose"

El Hercules H-4, más comunmente conocido como "Spruce Goose", se trata del hidroavión más grande jamás construido y el avión de mayor envegadura de la historia (97,54 m.).

Concebido por Henry J. Kaiser y construido por la compañía Hughes Aircraft (propiedad del empresario, piloto e ingeniero Howard Hughes), el Spruce Goose pretendía ser una alternativa al abastecimiento a Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial. Este enorme hidroavión, propulsado por 8 motores Pratt & Whitney R-4360 de 3.000 CV de potencia cada uno, era capaz de transportar en su interior hasta un total de 750 soldados o dos tanques M4 Sherman, en total 60 toneladas de carga.

Sin embargo, el final de la guerra llegó antes de su primer y único vuelo, el 2 de noviembre de 1947, cuando este gigante de madera (no se usó metal por las restricciones impuestas durante la contienda) consiguió mantenerse en el aire durante 1,6 km a una altura de unos 20 m.

Finalmente, el proyecto fue cancelado definitivamente y el Spruce Goose fue conservado en secreto por Hughes hasta su muerte en 1976.

Sin embargo el H-4 no había realizado su último viaje. Tras la muerte de Hughes, el avión fue comprado por el empresario americano Jack Wrather quien lo traslado a una hangar abovedado en Long Beach, California.

En 1988, la Walt Disney Company, compró el avión a Wrather Corporation, el cual fue finalmente trasladado al Evergreen Aviation and Space Museum en Oregon, a propuesta de sus fundadores (Michael King Smith y Delford M. Smith).

El Spruce Goose fue laboriosamente desarmado y transportado a su nuevo hogar, donde llegó en febrero de 1993, si bien no fue hasta 2001, tras ser sometido a un largo proceso de restauración realizado por voluntarios, cuando el hidroavión pudo ser finalmente reensamblado y exhibido.

Podeis encontrar más fotos de este gigante y sus primeros pasos en el archivo digital de la la revista LIFE:

http://life.time.com/culture/larger-than-life-howard-hughes-and-the-spruce-goose/?xid=newsletter-life-weekly#1

Stunts on the bridge

es el el título del panel que me encontré en mi visita al Tower Bridge en Londres el pasado puente del 12 de octubre.

Y pensé que merecía una entrada en Mach2.

El ilustre piloto que tuvo el honor de realizar el primer vuelo a través del puente de la Torre fue el teniente-coronel Francis McClean, uno de los fundadores del Royal Air Club y padre de la Aviación Naval, quien el 10 de agosto de 1912, se atrevió a realizar esta acrobacia a bordo de una aeronave que él mismo había diseñado.

Otra de las ilustraciones del gráfico hace referencia al "incidente" protagonizado el 5 de abril de 1968 por el piloto de la RAF Alan Pollock, molesto por que el gobierno no realizase ningún acto de homenaje en el 50 aniversario de la Royal Air Force, decidió darse una vuelta por Londres a los mandos de un Hawker Hunter.

Tras sobrevolar la capital británica a baja altura (inlcuyendo tres pasadas sobre el Parlamento), según él mismo se encontró con el puente de frente e hizo algo a lo que cualquier piloto de caza no podría resistirse.

 

El tercero de los vuelos acrobáticos parece ser que lo realizó un conductor de autobús en 1952 al atravesar el puente mientras se elevaban las partes móviles del mismo.